Una pequeña innovación está permitiendo seguir con mayor precisión el extraordinario viaje de las mariposas monarca. En California, Estados Unidos, investigadores utilizan diminutos transmisores alimentados con energía solar para conocer sus movimientos y mejorar la protección de sus refugios.
El proyecto reúne al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos y la consultora ambiental Althouse & Meade. Los especialistas estudian cómo las monarcas utilizan zonas de invernada y espacios cercanos donde encuentran flores con néctar.
Mariposas monarca bajo seguimiento solar
Los pequeños dispositivos emplean telemetría y se adhieren cuidadosamente al cuerpo de las mariposas. Además, permiten recopilar información sobre sus desplazamientos y relacionarla con las condiciones meteorológicas de cada zona.
Durante noviembre de 2025, investigadores marcaron ejemplares en tres sitios de invernada de los condados de San Luis Obispo y Santa Bárbara. Antes de colocar los transmisores, registraron características como sexo, peso y tamaño.
Asimismo, la tecnología abre espacio para la participación ciudadana. La aplicación Project Monarch permite que teléfonos inteligentes detecten ejemplares marcados y aporten información útil para ampliar el seguimiento científico.
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Tecnología para comprender una migración extraordinaria
Los datos pueden ayudar a identificar qué lugares utilizan las monarcas para descansar y alimentarse. En consecuencia, los responsables de conservación podrán orientar mejor proyectos de restauración y manejo de los refugios costeros.
La tecnología también llegó a México. Durante 2026, especialistas instalaron 175 sensores solares en ejemplares localizados en comunidades del Estado de México y Michoacán. Los dispositivos pesan 0.06 gramos y permiten estudiar sus movimientos durante la migración de primavera.
