El fútbol soccer en San Diego podría consolidar una rivalidad anual similar al tradicional City Championship del basoncesto universitario. La ciudad ya tuvo un adelanto de ese potencial hace casi cuatro años, cuando dos clubes profesionales locales se enfrentaron en la Lamar Hunt U.S. Open Cup.
San Diego Loyal, entonces parte de la United Soccer League, y Albion San Diego, de la National Independent Soccer Association, disputaron dos partidos intensos que atrajeron a estadios llenos y generaron una atmósfera pocas veces vista en el soccer local. Aquellos encuentros despertaron un sentido de orgullo y competencia comparable al clásico entre SDSU y la Universidad de San Diego.
Aunque el San Diego Loyal dejó de existir, el crecimiento del San Diego Football Club mantiene viva la posibilidad de un duelo anual entre equipos de la ciudad. El éxito del club en su temporada inaugural de la MLS confirmó que existe una base sólida de aficionados y un mercado listo para rivalidades de alto perfil.
Albion y SDFC mantienen viva la opción de una rivalidad local
San Diego Football Club afrontará un calendario exigente en su segunda temporada. El equipo competirá en la Concacaf Champions Cup desde febrero, iniciará la campaña regular de la MLS ese mismo mes y ya tiene asegurado su lugar en la Baja Cup frente a Club Tijuana. Sin embargo, aún existe espacio para un enfrentamiento recurrente contra otro club local.
Albion San Diego continúa como una opción viable. Aunque la NISA no ha definido sus participantes para 2026, el club ha tenido buenos resultados en la National Premier Soccer League y mantiene presencia competitiva a nivel nacional. Albion también podría integrarse a ligas como USL League One o MLS Next Pro, ambas con reconocimiento profesional.
El club cuenta con una trayectoria sólida en formación de talento. Varios de sus jugadores juveniles han sido seleccionados en el MLS SuperDraft y su equipo sub-19 destacó recientemente en un torneo nacional. Un enfrentamiento regular entre Albion y San Diego FC reforzaría la identidad local del fútbol soccer y posicionaría a la ciudad como una de las plazas más importantes del país.
