Accidente masivo en la Highway 99
La Highway 99 colapsó en California tras una carambola de gran magnitud provocada por una densa neblina conocida como tule fog. El accidente ocurrió cerca de Earlimart y volvió a exhibir los riesgos extremos de conducir en condiciones de visibilidad casi nula durante el invierno.
Desde primeras horas de la mañana, equipos de emergencia respondieron a múltiples choques consecutivos en ambos sentidos de la Highway 99. Decenas de conductores quedaron varados mientras patrullas, grúas y personal médico trabajaban para rescatar a los heridos y despejar la vía.
Además, autoridades confirmaron que la visibilidad se redujo a entre 100 y 200 pies al momento del impacto. Esa condición generó un efecto en cadena, ya que los automovilistas no lograron distinguir las luces de freno hasta que fue demasiado tarde.
La Patrulla de Caminos de California informó que al menos diez personas fueron trasladadas a hospitales cercanos con lesiones moderadas. Las autoridades descartaron fallecimientos, aunque el saldo incluyó daños severos y extensos cierres viales.
Inicialmente, reportes preliminares estimaron hasta 150 vehículos involucrados. Tras una revisión detallada del sitio y de los restos en la autopista, los investigadores ajustaron la cifra oficial a 59 automóviles afectados.
Por otro lado, cuadrillas de Caltrans mantuvieron labores de limpieza durante gran parte del día. Los trabajos incluyeron retiro de vehículos, derrames de combustible y evaluación del asfalto. Aunque algunos carriles reabrieron de forma gradual, las autoridades advirtieron sobre retrasos prolongados, especialmente en dirección norte, donde se mantuvieron escoltas viales.
La neblina tule representa un fenómeno climático recurrente en el Valle Central. Datos estatales señalan que cada temporada invernal provoca decenas de accidentes graves. Esa recurrencia mantiene a la Highway 99 como uno de los corredores más vulnerables del estado cuando las condiciones climáticas se deterioran rápidamente.
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