Las aguas de San Diego están mostrando cambios que llaman la atención de científicos, pescadores y visitantes. Cerca de La Jolla, especialistas han registrado tiburones y peces poco habituales en la región, un fenómeno relacionado con temperaturas oceánicas elevadas y la llegada de especies provenientes de zonas más cálidas.
La presencia de animales poco comunes ocurre mientras el Pacífico atraviesa condiciones especialmente cálidas. Scripps Institution of Oceanography explica que el calentamiento puede modificar la distribución de la vida marina y favorecer el desplazamiento de especies tropicales hacia el sur de California.
Especies inusuales llegan a La Jolla
Entre los cambios observados en el sur de California aparecen peces que normalmente viven más al sur y una mayor presencia de algunos tiburones. Los científicos esperan que el patrón continúe mientras las temperaturas permanezcan elevadas durante los próximos meses.
Los tiburones blancos juveniles también pueden permanecer más tiempo en aguas de la región. Durante eventos fuertes de El Niño anteriores, investigadores registraron concentraciones mayores de estos animales en sitios de agregación del sur de California.
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El Niño puede cambiar la vida marina de San Diego
El fenómeno no significa que todas las especies reaccionarán de la misma manera. El calentamiento modifica corrientes, disponibilidad de nutrientes y distribución de peces pequeños, cambios que posteriormente pueden afectar aves, lobos marinos, delfines y ballenas.
La comunidad también puede colaborar con los investigadores. Scripps recibe fotografías y registros de peces inesperados encontrados por pescadores, buzos, surfistas y visitantes para documentar cómo cambia el ecosistema.
Durante el periodo cálido registrado entre 2014 y 2018, la colección de vertebrados marinos de Scripps documentó 36 especies nuevas o raramente observadas en aguas de California. Ese antecedente permite comparar los cambios actuales con otros episodios de calentamiento oceánico.
