En San Diego y Pacific Grove, la memoria de Michael Fickel se mantiene viva no solo en quienes lo conocieron, sino en cientos de estudiantes que transformaron su vida gracias a su visión educativa y su impulso deportivo. Fickel falleció en 2026 a los 80 años, en el Hospital Comunitario de la Península de Monterey, tras complicaciones quirúrgicas.
Durante más de cuatro décadas, su trabajo como maestro y administrador escolar en los Distritos Unificados de Laguna Beach y Poway marcó un estándar de compromiso con la educación pública en el sur de California. Tras jubilarse, continuó su labor como profesor adjunto en la Universidad Estatal de California en San Marcos, llevando su experiencia a las nuevas generaciones de educadores.
Ride Across California: el aula sobre ruedas
Uno de sus proyectos más memorables fue Ride Across California (RAC), club ciclista que cofundó con la intención de fusionar la actividad física con la enseñanza de valores como la constancia, el trabajo en equipo y el liderazgo. La iniciativa reunió a estudiantes de quinto grado y sus familias para recorrer en bicicleta 370 kilómetros durante cinco días, desde la frontera con Arizona hasta el océano Pacífico.
Este cruce del estado no solo formó ciclistas, sino también ciudadanos comprometidos con su comunidad. Fickel entendía que el deporte podía convertirse en una extensión del aula, y lo demostró cada año sobre dos ruedas.
Michael residía entre San Diego y Pacific Grove, las dos ciudades que marcaron su vida adulta. Le sobreviven su esposa Kathy, sus hijastras, nietos y una extensa familia repartida entre California y Missouri. Su historia inspira un modelo de liderazgo formativo con impacto tangible.
Otra lectura recomendada: Oleoducto atraerá inversión y bajará costos de gasolina
