Impacto de cambios en Medicaid en comunidades vulnerables
Un cambio federal en las reglas del programa Medicaid genera preocupación entre médicos y trabajadores sociales en California. La nueva normativa obligaría a ciertos beneficiarios a cumplir requisitos laborales para mantener su cobertura médica, lo que podría afectar especialmente a personas sin hogar.
Especialistas en atención médica comunitaria advierten que muchos pacientes que viven en la calle dependen del programa para tratar enfermedades crónicas, trastornos de salud mental y heridas que requieren atención constante. Sin esa cobertura, el acceso a medicamentos y consultas médicas podría volverse más difícil.
El nuevo marco federal establece que, a partir de 2027, algunos adultos menores de 65 años deberán demostrar al menos 80 horas de trabajo al mes para mantener su elegibilidad en Medicaid. La medida forma parte de una reforma que también exige verificar ingresos y otros criterios cada seis meses.
Además, autoridades estatales estiman que hasta dos millones de residentes de California podrían perder su cobertura médica por no cumplir los requisitos o por dificultades administrativas. El estado cuenta actualmente con alrededor de 14 millones de beneficiarios del programa Medi Cal.
Profesionales de la salud que trabajan con comunidades sin vivienda señalan que cumplir con los nuevos requisitos será particularmente complejo para esta población. Muchas personas carecen de documentos de identidad, teléfonos o acceso a internet para completar solicitudes de empleo o trámites administrativos.
Asimismo, problemas de salud mental, adicciones o enfermedades crónicas dificultan la posibilidad de mantener un empleo regular. Investigaciones recientes indican que las personas sin hogar presentan peores condiciones de salud y una esperanza de vida considerablemente menor que la población general.
Las autoridades estatales trabajan en sistemas automatizados que permitan verificar datos laborales y médicos para reducir errores en la elegibilidad. El objetivo es evitar que personas que califican para exenciones pierdan cobertura por problemas burocráticos.
California tiene aproximadamente 180 mil personas sin hogar, muchas de las cuales dependen del sistema público de salud para recibir tratamiento médico básico y atención preventiva.
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