Doug LaMalfa, congresista republicano por California y veterano legislador con más de dos décadas de trayectoria política, murió de forma repentina a los 65 años, confirmó el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. La noticia generó conmoción en el Capitolio y redujo aún más la frágil mayoría republicana en la Cámara de Representantes.
Trump lamentó públicamente el fallecimiento durante un encuentro con legisladores republicanos en el Kennedy Center, donde describió a LaMalfa como un líder clave en temas de agua y agricultura, además de un defensor constante de las comunidades rurales del oeste del país. El mandatario envió condolencias a su esposa Jill y a su familia.
Las autoridades del condado de Butte informaron que respondieron a una llamada por una emergencia médica en la residencia del legislador. Doug LaMalfa fue trasladado a un hospital local, donde falleció durante una intervención quirúrgica. Hasta el momento no se ha precisado la causa oficial de la muerte.
Impacto político y legado legislativo
La muerte de Doug LaMalfa, sumada a la reciente renuncia de la congresista Marjorie Taylor Greene, redujo la mayoría republicana en la Cámara a 218 escaños frente a 213 demócratas, dejando al liderazgo sin margen de error en las votaciones clave. El presidente de la Cámara, Mike Johnson, enfrenta ahora un escenario legislativo aún más complejo.
LaMalfa encabezó el Western Caucus y se consolidó como una de las principales voces republicanas en defensa del acceso al agua en California. Colegas de ambos partidos destacaron su cercanía con los votantes y su estilo directo. El líder republicano Tom Emmer lo describió como un defensor firme de su distrito y de la América rural.
Trayectoria y futuro del distrito
Doug LaMalfa fue agricultor arrocero de cuarta generación y comenzó su carrera política en la Asamblea de California en 2002. Posteriormente integró el Senado estatal y llegó al Congreso en 2012, donde representó al Primer Distrito del norte de California hasta su fallecimiento.
Su muerte podría activar una elección especial en un distrito históricamente favorable a los republicanos. Sin embargo, los nuevos mapas electorales aprobados por la Legislatura estatal dificultan que el partido conserve el escaño en las próximas elecciones de medio término.
El legado de LaMalfa queda marcado por su defensa del sector agrícola, su influencia en políticas hídricas y su reputación como uno de los legisladores más accesibles del Capitolio.
