El terremoto de magnitud 7,5 que sacudió Venezuela se convirtió en el más intenso registrado en el país o en sus aguas cercanas desde 1900, de acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). Los especialistas también confirmaron que un sismo previo de magnitud 7,2 actuó como precursor del movimiento principal.
El registro supera todos los eventos ocurridos en más de un siglo, aunque permanece ligeramente por debajo del histórico sismo de magnitud 7,7 ocurrido el 29 de octubre de 1900. En aquella época no existían instrumentos modernos de medición, por lo que los científicos calcularon su intensidad a partir de los daños documentados.
El terremoto de 1900 dejó una profunda huella
Conocido como el terremoto de San Narciso, el movimiento de 1900 provocó la muerte de 21 personas y dejó al menos 50 heridos en Caracas. Además, derrumbó iglesias, edificios públicos y numerosas viviendas.
Registros históricos citados por el USGS indican que cerca de 300 construcciones sufrieron graves daños, mientras miles de venezolanos tuvieron que refugiarse en campamentos improvisados después del desastre.
Expertos explican por qué ocurrieron dos sismos consecutivos
El USGS señaló que el sismo de magnitud 7,2 modificó la tensión acumulada entre las placas tectónicas y favoreció la liberación de energía que produjo el terremoto principal de magnitud 7,5.
El geofísico William Barnhart explicó que este comportamiento resulta común cuando un movimiento importante altera el equilibrio del subsuelo y desencadena otro evento de mayor intensidad.
Venezuela se localiza sobre el límite entre las placas tectónicas del Caribe y Sudamérica, una región con actividad sísmica constante. En las últimas décadas también registró movimientos relevantes, como uno de magnitud 7,3 en 2018 y otro de magnitud 7,0 en 1997.
Las autoridades continúan evaluando los daños ocasionados por el terremoto más reciente, mientras especialistas monitorean la posibilidad de nuevas réplicas en la región durante los próximos días.
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