La historia de San Diego suma un nuevo capítulo emotivo con la despedida de Gramma, la tortuga gigante que por casi un siglo formó parte esencial del San Diego Zoo. Su presencia marcó generaciones y convirtió su nombre en un símbolo de continuidad, cuidado y conexión con la naturaleza, una figura clave del San Diego Zoo que trascendió el tiempo y las tendencias de la ciudad.
Con casi 141 años según estimaciones de especialistas, Gramma acompañó a la vida urbana de Estados Unidos desde inicios del siglo pasado. Además, su longevidad permitió que visitantes de todas las edades encontraran en ella un recordatorio silencioso de la importancia de proteger y entender la biodiversidad. También inspiró programas educativos que hoy forman parte de la identidad cultural de la región.
A lo largo de su vida, el San Diego Zoo destacó su papel como embajadora de una especie emblemática. “Una presencia tranquila y constante” fue la frase que su equipo repitió para describirla, incluso mientras cuidaban sus condiciones óseas propias de la edad.
Gramma: un legado que acompaña a la ciudad
Gramma llegó entre 1928 y 1931, en uno de los primeros grupos de tortugas de Galápagos del zoológico. Desde entonces, se convirtió en parte de la memoria colectiva del sur de California. Del mismo modo, acompañó avances tecnológicos que pasaron del blanco y negro al mundo digital, siempre como un punto de referencia para quienes visitaban Reptile Mesa.
El zoológico recordó que su vida abarcó 20 presidencias, dos guerras mundiales y dos pandemias. En consecuencia, su figura no solo representó a una especie longeva, sino la fuerza de un lugar que ha servido como puente entre ciencia, comunidad y naturaleza.
Una conexión que permanece en San Diego
Su gusto por la luz del sol, la lechuga romana y la fruta de cactus se volvió parte del folclor local. Incluso fue llamada cariñosamente “shell-ebrity”, reflejando cómo habitantes y turistas la adoptaron como un ícono afectivo. En agosto de 2025, registros del San Diego Zoo mostraban que Gramma seguía siendo una de las figuras más visitadas del recinto, incluso en la recta final de su vida.
