Los avistamientos de tiburones blancos aumentaron durante las últimas semanas en distintas zonas de la costa de California. Videos captados con drones, teléfonos celulares y otros dispositivos comenzaron a circular en redes sociales, generando inquietud entre surfistas, pescadores y visitantes.
Uno de los encuentros ocurrió en Half Moon Bay, donde un pescador en kayak grabó a un ejemplar nadando a pocos centímetros de su embarcación. Aunque la cercanía causó sorpresa, el animal continuó su recorrido sin atacar al hombre.
Los reportes se han presentado durante el verano y el otoño, temporadas en las que diferentes ejemplares se desplazan cerca de la costa. Los expertos recuerdan que su presencia es más frecuente de lo que muchas personas imaginan, aunque los encuentros mortales continúan siendo poco comunes en el estado.
Un gran tiburón nadó cerca de varios surfistas
El avistamiento más reciente ocurrió el 28 de octubre en Pismo Beach, cuando un tiburón blanco se acercó a un grupo de surfistas. El ejemplar medía entre 3.6 y 4.5 metros de longitud, según las estimaciones difundidas después del encuentro.
Ninguna persona resultó lesionada. Sin embargo, el tiburón pasó lo suficientemente cerca como para salpicar con su cola a uno de los surfistas mientras se alejaba, momento que aumentó la tensión entre quienes se encontraban en el agua.
Las imágenes muestran que estos animales pueden permanecer cerca de nadadores y embarcaciones sin comportarse necesariamente de manera agresiva. Aun así, los visitantes deben atender las advertencias colocadas en las playas y seguir las instrucciones de los salvavidas.
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La población de tiburones blancos se recupera
Chris Lowe, director del Shark Lab de la Universidad Estatal de California en Long Beach, explicó que décadas atrás los tiburones blancos eran cazados por sus mandíbulas, dientes y aletas. Otros ejemplares morían después de quedar atrapados accidentalmente durante actividades de pesca comercial.
California prohibió su caza en 1994, medida que ayudó a recuperar la población. El aumento de avistamientos podría estar relacionado con esta recuperación y con una mayor capacidad para detectar a los animales mediante drones y otros dispositivos.
El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California ha registrado cerca de 250 incidentes con tiburones desde 1950. Menos de 20 fueron mortales, por lo que especialistas señalan que el riesgo existe, pero los ataques fatales siguen siendo excepcionales.
