Flores de cempasúchil, velas y mariposas monarca rodearon un altar de Día de Muertos frente al centro de detención de Otay Mesa, al sur del condado de San Diego. La noche del miércoles, activistas y familiares se reunieron para recordar a migrantes fallecidos bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y exigir mayor responsabilidad de las autoridades.
La vigilia reunió a poco más de una docena de personas, días después de la muerte de Guillermo Pascual Verganza, un guatemalteco de 43 años que falleció el sábado dentro de una celda del centro migratorio.
Vigilia en Otay Mesa recuerda a Guillermo Pascual Verganza
Pedro Rios y Adriana Jasso, integrantes de American Friends Service Committee, participaron en la elaboración de un camino de pétalos hacia el altar. La organización realiza esta ceremonia cada 28 de octubre desde 2020, fecha dedicada tradicionalmente a recordar a quienes murieron en circunstancias trágicas o violentas.
Según el investigador Austin Kocher, de la Universidad de Syracuse, Verganza representa la muerte número 60 bajo custodia de ICE desde el inicio del segundo mandato de Donald Trump.
La agencia anunció una investigación sobre el fallecimiento, aunque inicialmente identificó al guatemalteco con un nombre incorrecto. Las autoridades del condado de San Diego solicitaron una investigación independiente.
Activistas cuestionan a ICE y a la empresa CoreCivic
Jasso criticó a CoreCivic, compañía privada responsable de las operaciones cotidianas del centro, y sostuvo que tanto la empresa como ICE deben responder por la seguridad de las personas detenidas.
También cuestionó las declaraciones oficiales sobre los antecedentes penales de Verganza, que su familia ha rechazado. La activista pidió recordar que el migrante era padre de cinco hijos y tenía una historia personal más allá de su situación migratoria.
El fallecimiento de Verganza fue el primero que ICE reportó en ese centro durante el segundo mandato de Trump. Otros dos migrantes, Huabing Xie y Luis Beltrán Yañez-Cruz, murieron bajo custodia en el condado vecino de Imperial.
Durante la ceremonia en Otay Mesa, los asistentes también recordaron a Luis Sandoval, de 48 años, quien falleció en Georgia durante una huelga de hambre.
Otra organización defensora de migrantes convocó una nueva vigilia para el domingo a la 1:30 de la tarde.
