Septiembre ocupa un lugar particular en la memoria sísmica de México. Los terremotos de 1985, 2017, 2021 y 2022 reforzaron la percepción de que existe una relación entre este mes y los grandes sismos, pero los registros históricos no respaldan esa idea.
Desde 1985, seis movimientos de magnitud igual o superior a 7.0 han ocurrido en septiembre. Entre ellos están los dos terremotos de 1985, de magnitudes 8.1 y 7.6, así como los del 7 y 19 de septiembre de 2017, de 8.2 y 7.1.
Los sismos más fuertes no se concentran en septiembre
La lista continúa con el terremoto de magnitud 7.1 registrado cerca de Acapulco en 2021 y el movimiento de 7.7 ocurrido frente a Coalcomán, Michoacán, el 19 de septiembre de 2022.
Las consecuencias explican buena parte de la percepción social. El terremoto del 19 de septiembre de 1985 dejó oficialmente unas 6,000 muertes, mientras el del mismo día de 2017 provocó 369 fallecimientos entre Ciudad de México, Morelos, Puebla, Estado de México, Guerrero y Oaxaca.
Sin embargo, una revisión histórica de movimientos de mayor magnitud muestra otro panorama. Al analizar 329 terremotos de magnitud 6.0 o superior, diciembre aparece primero con 38 casos, seguido por junio con 35 y abril con 32. Septiembre ocupa el cuarto lugar con 28.
Las placas tectónicas no reconocen fechas
La explicación está en la propia actividad geológica. Las placas tectónicas permanecen en movimiento durante todo el año y no existe evidencia de que septiembre genere condiciones particulares para producir terremotos.
México registra una intensa actividad sísmica debido, entre otros factores, a la interacción de placas tectónicas. Muchos movimientos que afectan al centro del país tienen su origen en la costa del Pacífico, donde la placa de Cocos se introduce debajo de la placa de Norteamérica.
Incluso los terremotos del 19 de septiembre de 1985 y 2017 tuvieron características distintas. El primero ocurrió frente a Michoacán, mientras el segundo fue un evento intraplaca con epicentro entre Puebla y Morelos.
Las coincidencias tampoco son exclusivas del 19 de septiembre. El 7 de junio acumula cinco movimientos registrados en diferentes años, mientras el 28 de agosto y el 24 de octubre suman cuatro cada uno.
Por ello, los especialistas destacan la prevención sobre cualquier interpretación del calendario. Simulacros, protocolos familiares y conocimiento de los riesgos permiten prepararse para una emergencia que, hasta ahora, la ciencia no puede asociar con un día o mes determinado.
