En Estados Unidos, el prolongado cierre del gobierno federal ha empezado a sentirse en los aeropuertos. Miles de pasajeros enfrentan retrasos y cancelaciones, mientras los controladores aéreos trabajan sin sueldo y las operaciones se reducen en varios puntos del país. En aeropuertos como Dallas-Fort Worth, Newark y Chicago O’Hare, los vuelos sufren demoras de hasta tres horas.
El impacto podría agravarse si la parálisis política en Washington continúa. Los sindicatos advierten que el estrés laboral y la falta de personal pueden afectar la seguridad aérea y aumentar los retrasos durante las próximas semanas. En consecuencia, los viajeros deben prepararse y conocer sus derechos como pasajeros.
Qué hacer ante vuelos cancelados o demorados
Antes de salir de casa, conviene verificar el estatus del vuelo en la aplicación de la aerolínea o en el sitio de la Administración Federal de Aviación (FAA). Si el vuelo ya fue cancelado, las aerolíneas deben reprogramarlo sin costo adicional. También puedes solicitar un reembolso completo, incluso si el boleto era no reembolsable. Esto incluye equipaje, mejoras de asiento y servicios no utilizados.
Por otro lado, los expertos recomiendan explorar alternativas de transporte cuando las demoras se extienden. Sin embargo, el problema actual afecta a todo el sistema aéreo, por lo que cambiar de aerolínea podría no resolver la situación. “No es una crisis aislada de una compañía, sino del país entero”, explicó el analista Kyle Potter, editor de Thrifty Traveler.
Los pasajeros deben recordar que las aerolíneas en Estados Unidos no están obligadas a pagar compensaciones adicionales por comida o alojamiento. No obstante, algunas compañías ofrecen apoyo voluntario, especialmente si los retrasos se deben a causas internas. La paciencia y el trato amable con los agentes pueden marcar la diferencia en situaciones de alta demanda.
Según la FAA, 13 mil controladores aéreos continúan trabajando sin recibir salario, lo que explica el impacto generalizado en los tiempos de vuelo y la acumulación de retrasos a nivel nacional.
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